En un informe alarmante, la organización ecologista Oceana ha revelado que al menos 113 pesqueros con base en Galicia han apagado sus sistemas de geolocalización de forma temporal a lo largo de 2024. Esta práctica, que se considera una falta de transparencia en el sector pesquero, facilita el avance de actividades ilegales, comprometiendo la integridad de las normas vigentes.

Según los datos recopilados por la ONG y a los que tuvo acceso Europa Press, los buques afectados acumularon cerca de 19.000 horas de navegación sin identificación, lo que equivale a unos 791 días de movimientos ocultos. En promedio, estos barcos navegaron más de 27 horas sin ser detectados, generando serias preocupaciones sobre la responsabilidad en la pesca.

Oceana explica que los sistemas de identificación automática (SIA) son fundamentales para la visibilidad de los movimientos de las embarcaciones pesqueras, aumentando la vigilancia y reduciendo la posibilidad de prácticas de pesca destructivas. La desconexión de estos sistemas, por el contrario, favorece la actuación ilegal, lo que llevó a la ONG a denunciar a 50 embarcaciones españolas por desactivar reiteradamente su geolocalización.

El procedimiento inicia una serie de investigaciones por parte de la Dirección General de la Marina Mercante, aunque el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible aún no ha dado respuesta a las consultas sobre las técnicas de fiscalización utilizadas para monitorear estas actividades.

Adicionalmente, se ha señalado que 54 barcos con base gallega han desactivado sus sistemas de geolocalización, acumulando cerca de 2.500 horas de paradero desconocido. A nivel nacional, 69 buques han desactivado sus SIA durante más de 3.600 horas, lo que equivale a 150 días en total, mientras que otros 88 buques fueron reportados con conexiones interrumpidas durante un tiempo similar.

Oceana ha advertido que estos apagones generan serias dudas sobre el cumplimiento de las regulaciones establecidas, subrayando que cualquier interrupción en la señal debe ser comunicada y justificada ante las autoridades correspondientes. Helena Álvarez, experta en ciencias marinas de Oceana, ha aclarado que la inactividad del SIA no implica necesariamente que los barcos operen a escondidas, pero sí limita la precisión en el seguimiento de sus ubicaciones.

El SIA, a diferencia de otros sistemas que actualizan la posición de las embarcaciones cada hora, transmite con mucha mayor frecuencia, ofreciendo un control más riguroso. Además, es un sistema accesible al público, lo que promueve una mayor transparencia en la actividad pesquera al permitir el acceso a los datos desde distintas plataformas.

El análisis de Oceana también destaca que la costa de Galicia representa un hotspot para esta práctica de desactivación del SIA, una tendencia que se observa también en el Golfo de Bizkaia y, en menor medida, cerca del Estrecho de Gibraltar y el Mar de Alborán.

Un caso específico indica que un barco no identificado en aguas gallegas tuvo más de 120 desconexiones en su geolocalización el año pasado, prolongándose entre seis y 17 horas en distancias de hasta 80 kilómetros en zonas donde se ejerce control sobre los recursos pesqueros.

Desde Oceana se considera que el frecuente patrón de desactivación de los sistemas de geolocalización podría implicar una intención de ocultar la actividad pesquera, más que ser un simple fallo técnico.

En respuesta a estos hallazgos, la Consellería do Mar de Galicia ha enfatizado que la pesca ilegal no solo afecta la rentabilidad del sector, sino que también representa un riesgo para la salud pública al introducir en el mercado productos sin las debidas condiciones sanitarias.

El departamento ha asegurado que está implementando todos los recursos disponibles para combatir estas prácticas, incluyendo el uso de medios aéreos y marítimos, y reforzando la colaboración con otras fuerzas de seguridad como la Guardia Civil.

Finalmente, el Gobierno gallego ha reiterado su compromiso de combatir la pesca ilegal y no regulada, abogando por un mayor refuerzo en los mecanismos de control y vigilancia para garantizar la sostenibilidad del sector pesquero.