El periodo prehistórico en Galicia es un tema de gran interés para aquellos que buscan comprender los orígenes de la cultura gallega. A lo largo de milenios, diversas civilizaciones habitaron esta región del noroeste de la península ibérica, dejando su huella en forma de monumentos megalíticos, arte rupestre y restos arqueológicos que nos hablan de un pasado fascinante. En este artículo, nos adentraremos en las diferentes etapas de la prehistoria gallega, desde la llegada de los primeros pobladores hasta la consolidación de las primeras comunidades sedentarias.
La presencia humana en Galicia se remonta a tiempos inmemoriales, como lo atestiguan los restos arqueológicos encontrados en diferentes yacimientos de la región. Se cree que los primeros habitantes de Galicia llegaron durante el Paleolítico, hace más de 10.000 años, en busca de alimento y refugio. Estos grupos nómadas vivían de la caza, la pesca y la recolección de frutos silvestres, desplazándose constantemente en busca de nuevos recursos.
Una de las manifestaciones más características de la cultura paleolítica en Galicia es el arte rupestre, que ha sido encontrado en numerosas cuevas y abrigos rocosos de la región. Estas pinturas y grabados nos hablan de las creencias y prácticas de los primeros habitantes de Galicia, así como de la fauna y flora que poblaba la región en aquellos tiempos remotos. El arte rupestre gallego es una ventana única a un pasado lejano, que nos permite vislumbrar la riqueza cultural de los primeros pobladores de la región.
Otra manifestación importante de la cultura prehistórica en Galicia son los monumentos megalíticos, como los dólmenes y los petroglifos, que han sido encontrados en diferentes puntos de la región. Estas construcciones megalíticas, erigidas con grandes piedras en forma de túmulos funerarios o estructuras religiosas, nos hablan de la complejidad social y religiosa de las comunidades prehistóricas de Galicia. Los dólmenes y petroglifos son testimonios silenciosos de un pasado ancestral que sigue fascinando a arqueólogos y estudiosos de todo el mundo.
Durante la Edad del Hierro, en torno al primer milenio a.C., se produjo la llegada de los pueblos celtas a Galicia, marcando el inicio de una nueva etapa en la historia de la región. Los celtas eran un pueblo indoeuropeo que se asentó en el noroeste de la península ibérica, fusionando sus tradiciones con las de las poblaciones autóctonas. Esta fusión cultural dio lugar a la cultura castreña, caracterizada por la construcción de castros, asentamientos fortificados en lo alto de colinas y montañas. Los castros se convirtieron en el núcleo de la vida social, política y religiosa de los celtas en Galicia, marcando el paisaje de la región durante siglos.
Con la llegada de los romanos a la península ibérica en el siglo II a.C., Galicia fue incorporada al Imperio Romano, dando inicio a un periodo de intensa romanización. Las ciudades romanas, como Lucus Augusti (actual Lugo) y Bracara Augusta (actual Braga), se convirtieron en centros administrativos, comerciales y culturales de la región, atrayendo a colonos y comerciantes de todo el imperio. La romanización dejó una profunda huella en la cultura gallega, introduciendo el latín como lengua oficial, el cristianismo como religión dominante y la organización administrativa romana en la región.
A pesar de la intensa romanización, la cultura castreña siguió presente en Galicia durante la dominación romana, resistiendo en las zonas más remotas y montañosas de la región. Los castros continuaron siendo núcleos de resistencia y organización comunitaria, preservando las tradiciones celtas y sirviendo como refugio frente a invasiones y conflictos. La cultura castreña dejó un legado duradero en Galicia, que se refleja en la arquitectura, la toponimia y las tradiciones populares de la región.
La prehistoria en Galicia es un periodo fascinante de la historia de esta región, marcado por la presencia de diferentes civilizaciones y culturas que han dejado su huella en forma de monumentos, arte rupestre y tradiciones populares. Desde los primeros pobladores del Paleolítico hasta la llegada de los pueblos celtas y la intensa romanización, la prehistoria gallega es un testimonio de la diversidad y riqueza cultural de esta tierra a lo largo de milenios. Explorar y comprender el periodo prehistórico en Galicia nos permite conocer mejor nuestras raíces y valorar la herencia cultural que nos han dejado nuestros ancestros.